《北京志·世界文化遗产卷·天坛志》在古树名木章节有这样一段话：“祈年殿东柏林有各种树木2700多株，林中古树多为侧柏，只有少数桧柏。东柏林古侧柏多数是明永乐年间栽植的，余树皆其以后增植，唯长廊以北有数株与其他古树迥异，传为元代所遗。内有一株树形奇异，状如莲花，故名莲花柏（见压题照片）。”我每次去天坛游览路过72长廊，总是要驻足饱览他的雄姿，同时产生了一个令人深思的问题——明永乐十八年修建的北京天地坛是在元郊坛遗址修建的吗？
《元史》卷72郊祀上记载：“至元十二年十二月，以受尊号，遣使豫告天地，下太常检讨唐、宋、金旧仪，于国阳丽正门东南七里建祭台，设昊天上帝、皇地祇位二，行一献礼。”“三十一年，成宗即位。夏四月壬寅，始为坛于都城南七里。甲辰，遣司徒兀都带率百官为大行皇帝请谥南郊，为告天请谥之始。”
又载：“坛壝：地在丽正门外丙位，凡三百八亩有奇。坛三成，每成高八尺一寸，上成纵横五丈，中成十丈，下成十五丈。四陛午贯地子午卯酉四位陛十有二级。外设二壝。内壝去坛二十五步，外壝去内壝五十四步。壝各四门，外垣南棂星门三，东西棂星门各一。圜坛周围上下俱护以甓，内外壝各高五尺，壝四面各有门三，俱涂以赤。……燎坛在外壝内丙巳之位，高一丈二尺，四方各一丈，周圜亦护以甓，东西南三出陛，开上南出户，上方六尺，深可容柴。香殿三间，在外壝南门之外，少西，南向。馔幕殿五间，在外壝南门之外，少东，南向。省馔殿一间，在外壝东门之外，少北，南向。外壝之东南为别院。内神厨五间，南向；祠祭局三间，北向；酒库三间，西向。献官斋房二十间，在神厨南垣之外，西向。外壝南门之外，为中神门五间，诸执事斋房六十间以翼之，皆北向。两翼端皆有垣，以抵东西周垣，各为门，以便出入。齐班厅五间，在献官斋房之前，西向。仪鸾局三间，法物库三间，都监库五间，在外垣内之西北隅，皆西向。雅乐库十间，在外垣西门之内，少南，东向。演乐堂七间，在外垣内之西南隅，东向。献官厨三间，在外垣内之东南隅，西向。涤养牺牲所，在外垣南门之外，少东，西向。内牺牲房三间，南向。”
《元史》郊祀志记载的元大都郊坛规模建制甚详，其建筑规模不亚于明永乐十八年于京师正阳门南之左建的天地坛。只可惜元郊坛宏伟的郊坛建筑群在明初均被毁灭殆尽，甚至连文字记述也采取了避讳或磨灭的方式。只留下“唯长廊以北有数株与其他古树迥异，传为元代所遗”“疑其为元代遗物者——莲花柏”供后人遐思了。
2000年，中国国家博物馆学术研究中心高级编辑姜舜源发表《北京天坛史地考略》（载《故宫博物院院刊》2000.6期）提出：其地金代为朝日坛，辽时其北面建有古刹永泰寺，辽以前为乡村与原野交错的燕郊。元代郊天台沿用了金代朝日坛的旧址，建筑规制有所改动。明代永乐朝所建北京天地坛很可能是对元之旧有略事改造，其地即今祈年殿一区，现存圜丘一区为嘉靖时新拓。元代郊天台旧格局则在嘉靖改制时最终消失。
继之，2001年中国书店出版杨振铎著《世界人类文化遗产——天坛》，根据《周易》详解了“丙位”。“丙”是天干之一，排位第三，是奇数，是天数，是阳数。“丙”者炳也，如赫赫太阳，炎炎之光，万物皆炳然著见而明。故古人将祭天之坛选址于国门之外南郊丙位。又据《金史》，认定金中都的朝日坛位于“当闕卯地”，大体相当于天桥以东今天坛祈年殿所在位置。之后，《天坛志》主编姚安著《祭坛》，在演变中的北京祭坛也做了相应的论述。
《北京志·文物志》记载：“洪武元年八月，徐达攻下元大都城，为防元军反攻，命华云龙等修整大都城西、北城垣，……并在北垣南3公里修建一道土城垣，为北城垣第二道城防，因不拆原北垣，故土方不敷，在土方夯土内多填充元代碑碣、石刻，建筑构件等。……洪武四年六月北平地震，是年改建北平城，以北垣南3公里处之土墙加高加宽为新建之北垣，辟二门，仍名安定、德胜。……永乐十七年十一月，将北京南城垣南拓0.8公里，重建南城墙，仍辟三门。”
综上所述，明代北京城内城南垣比元大都的南垣南移了0.8公里。故“丽正门东南七里”与正阳门外东南五里（实际距离）相吻合。况且元郊坛与明天地坛均居天干丙位，“明永乐十八年修建的北京天地坛是在元郊坛遗址修建的”这一探究课题，又有十余株元代遗柏为据，姜舜源先生的论断确实可予采信。
作者系 北京工业志鉴专家
原北京工业志编审
2025年6月24日
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作者：李忠义
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